En réponse à la hausse alarmante des prix du riz à travers l'Inde, le gouvernement a initié plusieurs mesures visant à alléger le fardeau pour les consommateurs et à stabiliser le marché. Le riz étant un aliment de base pour la majorité de la population, les récentes augmentations de prix ont posé d'importants défis aux ménages à travers le pays.
Paysage de Production
Malgré une augmentation louable de la production de riz au cours de la période 2022-2023, atteignant un niveau record de 135 millions de tonnes, certaines régions, en particulier dans les États du sud, ont connu un déclin notable de leur production. Des États comme le Tamil Nadu et le Karnataka connaissent des réductions pouvant atteindre 30 % et 25 % respectivement de la production de riz. En revanche, les États du nord ont enregistré une hausse de 15 % de la production de riz. La Food Corporation of India assure des stocks adéquats, mais des pénuries localisées persistent dans certaines régions.
Escalade des Prix
Au cours de l'année écoulée, les prix de détail du riz ont augmenté d'environ 14,51 %, causant des difficultés financières aux consommateurs. Bien qu'il y ait eu une récente baisse de 15 % des prix du riz Basmati, le coût du paddy reste élevé dans les États du sud. Certaines variétés de riz ont vu leurs prix augmenter de plus de 10 roupies par kilogramme entre novembre 2022 et novembre 2023, contribuant à la crise de l'accessibilité.
Initiatives Gouvernementales
Pour répondre à la montée des prix, le gouvernement a rendu obligatoire la divulgation des stocks de riz par les grossistes, détaillants et commerçants. De plus, l'introduction du "riz Bharat" vise à fournir des options abordables aux consommateurs, au prix de 29 roupies par kilogramme. Des restrictions à l'exportation, y compris des interdictions de riz cassé et des droits accrus sur le riz précuit, ont été imposées depuis 2022. De plus, les exportations de riz blanc non basmati ont été interdites à partir de juillet 2023. Au cours de la saison actuelle de commercialisation du Kharif, le gouvernement a acheté plus de 600 lakh tonnes de paddy et a vendu 1,66 lakh tonnes de riz sur le marché ouvert d'ici janvier 2024.
Causes Profondes de la Hausse des Prix
Les commerçants et les minotiers attribuent la hausse des prix du riz à plusieurs facteurs. Parmi ceux-ci, on peut citer l'augmentation des prix d'achat minimum au cours des cinq dernières années, associée à des coûts accrues de stockage et de transport. Les déficits de production dans les États clés consommateurs, ainsi que les exportations accrues de riz non basmati ces dernières années, ont exacerbé la situation. De plus, les arrivées tardives des nouveaux stocks de riz pourraient également faire grimper les prix dans les mois à venir.
En conclusion, bien que les interventions du gouvernement démontrent un effort concerté pour atténuer la crise des prix du riz, des mesures soutenues visant à aborder la production, la distribution et les dynamiques du marché sont impératives pour une stabilité à long terme. Alors que les consommateurs luttent contre les répercussions économiques de la hausse des prix alimentaires, des stratégies efficaces doivent être mises en œuvre pour garantir un accès abordable à ce produit essentiel.
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